প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিন জানিয়েছেন, আগামী জাতীয় নির্বাচনে সীমিত পরিসরে হলেও প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে চায় নির্বাচন কমিশন (ইসি)। তিনি বলেন-
“আমাদের লক্ষ্য আগামী নির্বাচনেই প্রবাসীদের ভোটের অধিকার বাস্তবায়ন করা। সে লক্ষ্যে সব প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।”
মঙ্গলবার (২৯ এপ্রিল) সকাল পৌনে ১০টায় নির্বাচন কমিশন অডিটোরিয়ামে আয়োজিত ‘অন ডেভেলপমেন্ট অব ভোটিং ফর ডায়াস্পোরা বাংলাদেশিস’ শীর্ষক সেমিনারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন সিইসি। সিইসি বলেন, “বিশ্বের অনেক দেশেই ‘আউট অব কান্ট্রি’ ভোটিং ব্যবস্থা চালু রয়েছে। তবে বাস্তবতায় এটি শুরু করেও অনেক দেশ সফল হতে পারেনি। এমনকি আমাদের প্রতিবেশী দেশ ভারতও এখনও এ ব্যবস্থা চালু করতে পারেনি। আমরা অন্তত সীমিত পরিসরে হলেও এর সূচনা করতে চাই।” তিনি আরও বলেন-
“আমাদের প্রতিশ্রুতি, পরবর্তী নির্বাচনেই প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করব। আমরা এই বিষয়ে ইতোমধ্যে কাজ করেছি। দেশের আর্থসামাজিক বাস্তবতা, শিক্ষার হার ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে রাজনৈতিক দলগুলোর সহযোগিতা না পেলে বাস্তবায়ন সম্ভব নয়। এমন একটি পদ্ধতি খুঁজে বের করতে হবে, যা সাশ্রয়ী ও গ্রহণযোগ্য, যাতে মানুষের আস্থা বজায় থাকে।”
অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব মো. জাহাঙ্গীর আলম (সংশোধন: আখতার আহমেদ) বলেন, “প্রবাসীরা ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হলে, ভোট কাস্ট করার হার কমে যায়। একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনে আমরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। সেই উৎসবে প্রবাসীদেরও অন্তর্ভুক্ত করতে চাই।”
এসময় প্রধান নির্বাচন কমিশনার রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, “রাজনৈতিক দলগুলোর সহযোগিতা ছাড়া কোনো উদ্যোগই বাস্তবায়ন সম্ভব নয়। তাই আগামী ১৫ মে’র মধ্যে প্রবাসীদের ভোটাধিকার কার্যকর করতে ভোটদান পদ্ধতি নিয়ে মতামত জানাতে অনুরোধ করছি।”
